El origen de All Hallows Eve se remonta a tiempos paganos y la celebración estacional de Samhain. Conozca cómo llegó la gente a celebrar la festividad conocida hoy como Halloween.
¿Qué es la víspera de Todos los Santos?
La víspera de Todos los Santos se describe mejor como una festividad cristiana que cae el día o la noche antes del Día de Todos los Santos. La festividad fue el resultado de una combinación de la celebración celta de Samhain con el Día de Todos los Santos de la iglesia cristiana. El resultado fue una nueva festividad religiosa que ambos grupos pudieron abrazar. Este tipo de reflejo de lo que la Iglesia consideraba fiestas y celebraciones paganas fue la gran solución para traer estas culturas al redil de la Iglesia. Aunque la víspera de Todos los Santos todavía se observa como una festividad de la iglesia, la versión moderna no religiosa se conoce como Halloween.
Rastreando el origen de la víspera de Todos los Santos
Los elementos de las celebraciones paganas a menudo se incorporaron a las nuevas festividades religiosas cristianas en un esfuerzo por facilitar el ingreso de los recién llegados a la Iglesia. La víspera de Todos los Santos cerró la brecha entre dos culturas e hizo que la nueva religión que arrasaba Escocia fuera más reconocible.
Historia de Samhain
En la cultura de los antiguos celtas, solo había dos estaciones al año. Beltane cubría los meses de primavera y verano, mientras que Samhain marcaba el final del verano y, con él, el año viejo. La temporada de Samhain duró los meses de otoño e invierno solo para dar paso, una vez más, a Beltane. Los celtas consideraban tradicionalmente este día, el 31 de octubre, como la Nochevieja celta, y celebraban el paso del año viejo con una gran fiesta.
La Fiesta de los Muertos
Samhain fue un momento para recordar el pasado y mirar hacia el futuro. Como parte de esa tradición, los celtas dedicaban tiempo a honrar a sus muertos. Creían que esta noche, los velos entre los mundos eran muy delgados y que los muertos podían regresar para festejar con familiares y amigos. Los celtas colocarían arreglos adicionales en sus mesas para estos invitados invisibles. Apilaban los platos con comida y llenaban las copas con bebida. Según cuenta la leyenda, los espíritus podían visitar este reino hasta las primeras luces del amanecer, y luego tenían que regresar a sus tumbas por un año más.
Jack-O-Lanterns y Disfraces
Otra faceta de la velada fue ir de casa en casa para compartir una bebida en celebración, y los juerguistas se disfrazarían disfrazados como parte de la alegría.
Aunque esta festividad era un momento para festejar y celebrar, no todos los espíritus fueron bienvenidos. Los viajeros en esta noche ahuecarían una calabaza, tallarían una cara aterradora en ella y la iluminarían con una vela para ahuyentar a los espíritus malignos.
Un tiempo para la adivinación
Los celtas también creían que la noche de Samhain estaba más allá de los límites del tiempo normal y que era la noche más fortuita del año para mirar hacia el futuro. Algunos de sus métodos parecen más simples juegos de niños o cuentos de viejas, mientras que otros practicantes de la Vieja Fe llevaron a cabo rituales más elaborados para averiguar qué traería el próximo año.
Albores de la Era Cristiana
Al igual que con la mayoría de las tradiciones y celebraciones paganas, la fe cristiana en expansión intentó absorber Samhain y convertirlo en una nueva festividad que todavía tenía aspectos de la Fiesta de los Muertos, pero de una manera aceptable para la iglesia en ciernes. La adivinación estaba prohibida ya que se consideraba severamente como una intromisión en lo oculto, pero que honraba al cristiano. Se animó a los muertos. La velada debía considerarse simplemente como un preludio del Día de Todos los Santos el 1 de noviembre, un día en el que se recordaba a todas las almas santas o "santificadas". En lugar de divertirse, se alentó a la gente a usarla como una noche de reflexión y preparación para el día sagrado que le seguiría, y este fue el comienzo oficial de la Víspera de Todos los Santos.
Halloween moderno
Aunque la iglesia cristiana trató de eliminar gradualmente las celebraciones y prácticas de Samhain, el origen de All Hallows Eve todavía resuena a lo largo de la festividad ahora conocida simplemente como Halloween. Para la mayoría de las personas, la celebración de All Hallows Eve es completamente secular, sin embargo, muchas de las antiguas tradiciones de Samhain siguen siendo parte de la noche. Los que hacen truco o trato todavía van de puerta en puerta en busca de golosinas mientras usan máscaras o disfraces completos para la noche. El Jack-O-Lantern vive en forma de calabazas talladas que iluminan los porches y patios. Por supuesto, los espíritus todavía tienen una gran influencia en las festividades a través de historias de fantasmas contadas en la oscuridad. Sin embargo, hay quienes todavía celebran la festividad en el sentido original y la utilizan para estar en comunión con la naturaleza y los espíritus, así como para buscar el conocimiento del futuro.
Valor histórico de la víspera de Todos los Santos
La historia de All Hallows Eve revela la fusión de culturas y sistemas de creencias. La creación de esta fiesta sirvió para unificar y reforzar el vínculo entre dos grupos distintos a través de una fiesta religiosa.