El origami, el arte japonés del doblado de papel, tiene siglos de historia. No se atribuye a una sola persona su invención, sino que ha sido moldeado por numerosos maestros a lo largo del tiempo.
Cronología del origami
A continuación, una breve cronología del origami.
- 1150 a. C.: El ejemplo más antiguo conocido de plegado es un mapa egipcio antiguo.
- 105 d. C.: En China, Cai Lun inventa el papel, esencial para el origami.
- Siglo VI d. C.: Monjes budistas introducen el papel en Corea y Japón desde China.
- Siglo VII d. C.: La civilización maya desarrolla el códice, un libro plegable.
- Siglo X d. C.: En Japón surge el abanico plegable moderno, que se expande por Oriente.
- Siglo XIV d. C.: Arqueólogos chinos hallan objetos funerarios de papel plegado en una tumba de la dinastía Yuan.
- 1629: El italiano Mattia Giegher publica Li Tre Trattati, con ilustraciones de animales doblados, indicando la llegada del plegado a Europa Occidental.
- 1680: Un poema de Ihara Saikaku menciona mariposas de origami en ceremonias de boda.
- 1764: Sadatake Ise publica el primer libro sobre plegado, Tsutsumi-no Ki (Libro de envoltura).
- 1797: Se publica El secreto para plegar 1000 grullas, primer libro de plegado recreativo.
- 1872: El plegado llega a América del Norte, como muestra un artículo de Scientific American sobre sombreros de papel.
- Década de 1950: Yoshizawa y Randlett crean el sistema de símbolos estándar aún en uso.
El origami se consolida en Japón
El término "origami" es japonés: oru (doblar) + kami (papel).
En sus inicios, el papel era un lujo. Solo familias adineradas lo usaban para figuras simbólicas en correspondencia o regalos. Por ejemplo:
- En bodas sintoístas, mariposas de origami representaban a los novios (Mecho hembra y Ocho macho), sobre botellas de sake. Ihara Saikaku lo menciona en 1680.
- Tsutsumi: Envoltorios para simbolizar sinceridad y pureza.
- Tsuki: Papel doblado como certificado de autenticidad para obsequios.
Doblar un senbazuru
Con la bajada de precio del papel, el origami se popularizó. Una tradición icónica es el senbazuru: 1000 grullas unidas que permiten pedir un deseo.
Aparece en el primer libro de origami recreativo de 1797, de autor desconocido. Hoy se asocia a Sadako Sasaki, víctima de la bomba de Hiroshima (1945), quien dobló grullas por su leucemia pero no completó las 1000. Sus amigos lo hicieron en su honor.
Su historia inspira el libro infantil Sadako and the Thousand Paper Cranes de Eleanor Coerr. Una estatua de Sadako con una grulla dorada está en el Parque Conmemorativo de la Paz de Hiroshima.
El sistema Yoshizawa-Randlett
Akira Yoshizawa (1911-2005), gran maestro del origami, empezó a los 3 años y se dedicó profesionalmente a los 26.
Creó la técnica de plegado en húmedo para modelos redondeados. Sus obras se exhiben en museos como el Stedelijk de Ámsterdam, el Louvre, Cooper Union y Mingei de San Diego. Fundó la Sociedad Internacional de Origami.
En 1954, desarrolló un sistema de símbolos universal, detallado en The Art of Origami de Samuel Randlett (1961), que eliminó barreras idiomáticas y popularizó el arte globalmente.
Origami modular
Tradicionalmente, una sola hoja sin cortes ni pegamento. El modular usa unidades idénticas para modelos complejos. El modelo Sonobe (Mitsunobu Sonobe, 1970s) lo popularizó.
Plegado de papel en otras culturas
Aunque "origami" es japonés, hay variantes globales:
- China: Zhezhi, enfocado en barcos, platos y juguetes inanimados.
- Corea: Jong-i jeobgi en escuelas; ddakji en juegos como Running Man.
- España: Papiroflexia o "pajaritas", con la gallina como símbolo.
- Alemania: Papierfalten; estrella de Froebel para educación matemática.
Influencias modernas
El origami actual incluye esculturas masivas y diseños minimalistas, inspirados en matemáticas y tradiciones globales. Aunque su inventor es desconocido, su evolución asegura su vigencia.