Elvis Presley en la Casa Blanca en 1970. Ver más imágenes de Elvis Presley.
La muerte de Elvis Presley el 16 de agosto de 1977 conmocionó al mundo. Tras una prolongada lucha contra problemas de salud, el Rey del Rock 'n' Roll falleció trágicamente.
Elvis Presley nació el 8 de enero de 1935 en Tupelo, Misisipi. Su hermano gemelo idéntico nació muerto, por lo que creció como hijo único en una familia obrera. Recibió su primera guitarra como regalo de cumpleaños, ya que sus padres no podían permitirse una bicicleta.
En 1948, la familia Presley se mudó a Memphis, Tennessee, donde vivieron en viviendas públicas en ocasiones. Elvis se sumergió en el blues y el gospel. Trabajó como camionero y electricista mientras intentaba lanzar su carrera musical. Su actuación en el Grand Ole Opry fue un fracaso, pero su paso por 'Louisiana Hayride', un programa de radio en Shreveport, Luisiana, impulsó su trayectoria. Firmó su primer contrato con RCA en 1955 por 35.000 dólares, una cifra récord. En 1956, RCA lanzó 'Heartbreak Hotel', que alcanzó el número uno en la lista de sencillos pop de Billboard y vendió más de un millón de copias.
1956 fue un año estelar para Elvis. Firmó un contrato cinematográfico con Paramount Pictures y sus canciones dominaron las listas. Sus conciertos provocaban histeria: los fans invadían el escenario y las mujeres enloquecían. Sus movimientos de cadera sexualizados lo convirtieron en una figura controvertida. Ed Sullivan, tras jurar no invitarlo, pagó una fortuna por su aparición en su programa, que logró las audiencias más altas de la historia para un variety show. Lo filmaron solo de cintura para arriba para evitar escándalos. Elvis y su mánager mercadilizaron todo: desde pintalabios hasta papelería, generando más de 22 millones de dólares en meses. Su debut cinematográfico, 'Love Me Tender', fue un éxito rotundo.
En 1958, el servicio militar lo llevó a Alemania, donde conoció a Priscilla Beaulieu. Se casaron en mayo de 1967 y nueve meses después nació Lisa Marie. Siguió rodando películas y aumentando su fama.
Elvis y Priscilla se separaron en 1971. Su salud decayó: desarrolló adicción a medicamentos recetados, fue hospitalizado por hepatitis, neumonía y más. Ganó peso, lo que afectó sus shows. Su estilo pasó del cuero negro a monos con lentejuelas. Siguió de gira, pero pasaba más tiempo en hospitales.
El 16 de agosto de 1977, su novia lo encontró muerto en el baño de Graceland. El forense dictaminó arritmia cardíaca. Rumores de sobredosis persisten, pero la autopsia fue sellada. Algunos aún niegan su muerte.
¿Qué hizo único a Elvis? John Lennon dijo: 'Antes de Elvis, no había nada'. Artistas como Al Green y Mick Jagger lo admiran por abrir las puertas del rock 'n' roll. Ese chico sureño con carisma y raíces fuertes revolucionó la música. Como escribió Greil Marcus: 'Si alguna vez hubo música que sangra, fue esta' [Fuente: Elvis.com].
Más información: Elvis Aaron Presley
No sorprende la abundancia de literatura sobre Elvis Aaron Presley, uno de los cantantes más fenomenales del siglo XX. Bendecido con talento, atractivo y carisma magnético, su carrera legendaria, con controversias y elogios, le otorgó fama y éxito sin precedentes. Su vida, de la pobreza a la opulencia, culminó en un final trágico. Descubre más sobre el Rey del Rock 'n' Roll.