16 de agosto de 1977:Muere Elvis Presley

La muerte de Elvis Presley el 16 de agosto de 1977 entristeció al mundo. Después de una larga batalla con problemas de salud, el rey del rock 'n' roll había caído.

Elvis Presley hizo su debut en el mundo el 8 de enero de 1935 en Tupelo, Mississippi. Su hermano gemelo idéntico nació muerto y Elvis creció como hijo único en una familia de clase trabajadora. Elvis recibió su primera guitarra como regalo de cumpleaños porque sus padres no podían pagar una bicicleta.

En 1948, los Presley se mudaron a Memphis, Tenn., viviendo en viviendas públicas en algunos puntos. Elvis creció inmerso en el blues y el gospel. Ocupó trabajos como conductor de camiones de reparto y electricista mientras intentaba comenzar una carrera musical. Su oportunidad en el Grand Ole Opry fue una decepción. Una temporada en "Louisiana Hayride", una transmisión de radio en Shreveport, La., le dio a su carrera un buen comienzo. Firmó su primer contrato con RCA en 1955 por $40,000, una suma sin precedentes. En 1957, RCA lanzó "Heartbreak Hotel", que llegó a la cima de la lista de sencillos pop de Billboard y vendió más de un millón de copias.

1956 fue un año dorado para Elvis. Firmó un contrato cinematográfico con Paramount Pictures y su música siguió encabezando las listas. Los fanáticos asaltaron el escenario en sus shows. Las mujeres se volvieron locas por Elvis, y se convirtió en una figura controvertida por sus movimientos de baile sexualizados. Ed Sullivan pagó bastante dinero para que Elvis apareciera en su programa, después de jurar que nunca lo tendría. El programa obtuvo las calificaciones más altas de la historia para cualquier programa de variedades en la televisión. Lo filmaron solo de cintura para arriba, para que sus caderas giratorias no escandalizaran al público familiar. Elvis y su mánager sacaron provecho de todo tipo de productos de Elvis, desde pintalabios hasta papelería. Los fans compraron más de $22 millones en mercancía en cuestión de meses. "Love Me Tender", su primera película, se estrenó en la ciudad de Nueva York con varias canciones de Elvis en la banda sonora y se convirtió en un gran éxito.

En 1957, el reclutamiento llevó a Elvis al extranjero como soldado. Conoció a Priscilla Beaulieu en Alemania y se casaron en mayo de 1967. Nueve meses después de la boda, Priscilla dio a luz a Lisa Marie. Continuó haciendo películas y se hizo más famoso.

Elvis y Priscilla se separaron en 1971. La salud de Elvis comenzó a decaer y desarrolló una adicción a los medicamentos recetados. Fue hospitalizado varias veces a lo largo de los años, por todo, desde hepatitis hasta neumonía. Ganó mucho peso y su adicción y mala salud afectaron sus actuaciones. Su estilo evolucionó desde el cuero negro hasta los monos con lentejuelas. Continuó de gira, pero pasó cada vez más tiempo en hospitales.

El 16 de agosto de 1977, la novia de Elvis lo encontró muerto en el baño de Graceland. El forense dijo que murió de arritmia cardíaca. Persisten los rumores de que Elvis tomó una sobredosis de medicamentos recetados, pero los resultados de la autopsia fueron sellados. Algunas personas aún se niegan a creer que murió.

¿Qué hizo a Elvis tan especial? John Lennon dijo:"Antes de Elvis, no había nada". Músicos desde Al Green hasta Mick Jagger expresan su admiración por alguien tan original, el hombre que abrió las puertas del mundo de la música e introdujo el rock 'n' roll, que allanó el camino para las futuras superestrellas del rock. Esa estrella brillante era un chico sureño con mucho encanto y un fuerte sentido de sus raíces. Nunca perdió de vista de dónde venía. Greil Marcus, un escritor de música, dijo sobre el apogeo de Elvis:"Si alguna vez hubo música que sangra, fue esta" [Fuente:Elvis.com].

No es de extrañar que se haya escrito tanto sobre Elvis Aaron Presley. Uno de los cantantes más fenomenales del siglo XX, fue bendecido con una rara combinación de talento, apariencia y encanto magnético. Su legendaria carrera, con las consiguientes controversias y elogios generalizados, le proporcionó una fama extraordinaria y un éxito sin precedentes. La historia de su vida de la pobreza a la riqueza presentaba todos los elementos clásicos:un ascenso meteórico a la fama, un estilo de vida opulento, hábitos excesivos y un fallecimiento trágico y abiertamente público. Obtenga más información sobre el rey del rock 'n' roll.