El clásico navideño de "Peanuts", "A Charlie Brown Christmas", se estrenó el 9 de diciembre de 1965 y sigue siendo el estándar de referencia para especiales animados de fiestas. "Ser el programa por el cual se miden todos los demás es un logro impresionante", afirma Scott McGuire, historiador de "Peanuts", en un correo electrónico.
Este eterno favorito de la Navidad ha ganado un Emmy y un Peabody, y se retransmite anualmente desde su debut, manteniendo sólidas audiencias tras más de cinco décadas.
"Marcó el patrón para todos los especiales posteriores de 'Peanuts' y estableció el formato de media hora como un pilar de la televisión en red", escribe Charles Solomon, historiador de la animación y autor de "The Art and Making of Peanuts Animation: Celebrando cincuenta años de especiales de televisión".
Sin embargo, este clásico podría no existir sin Willie Mays, miembro del Salón de la Fama del béisbol.
"¡Di hola!"
Conocido como el "Say Hey Kid", Willie Mays nació en Alabama el 6 de mayo de 1931. Como jardinero central de los New York Giants, su estilo de juego era puro entusiasmo.
Debutó en las Grandes Ligas en 1951. Tres años después, en 1954, los Giants vencieron a Cleveland en la Serie Mundial.
En el Juego 1, su famosa "The Catch" en la octava entrada —atrapando una bola a 129,5 metros y lanzándola a segunda— evitó una ventaja de los Indios y se convirtió en uno de los momentos más icónicos de la historia de las Series Mundiales.
A pesar de ello, la asistencia decayó en Nueva York por la competencia de los Yankees y cambios demográficos, llevando a los Giants a mudarse a San Francisco tras 1957, con Mays a bordo.
Pronto, el área de la Bahía atrajo a Charles Schulz, creador de "Peanuts".
El productor Lee Mendelson filmó un documental sobre los Giants de San Francisco y Willie Mays, entonces considerado el mejor jugador del mundo. Lanza la pelota, Chuck
La primera tira de "Peanuts" de Schulz apareció el 2 de octubre de 1950 en solo siete periódicos. Para 2000, alcanzaba 2.600. Charlie Brown, Snoopy y amigos se volvieron íconos nacionales.
Schulz investigaba meticulosamente: incluía partituras reales para Schroeder y consultaba expertos para chistes precisos.
En béisbol, era autodidacta pero apasionado. "Charles Schulz jugaba béisbol de niño en St. Paul, donde organizó un equipo del barrio y lanzaba", explica McGuire. "¿Te suena familiar?"
Schulz se mudó a la Bahía en 1958 y apoyó a los Giants. "Willie Mays era uno de sus ídolos y se menciona varias veces en las tiras", añade McGuire.
Charlie Brown lamentó la derrota de los Giants en la Serie Mundial de 1962. Lo mejor se encuentra con lo peor
En 1962, los Giants perdieron el Juego 7 cuando Bobby Richardson atrapó el batazo de Willie McCovey. Charlie Brown exclamó en una tira: "¿Por qué McCovey no pudo golpearla un metro más alto?"
En 1963, Mendelson produjo "A Man Named Mays", un éxito con 28% de audiencia en NBC.
Inspirado, pensó en un documental sobre Schulz, comparando a Mays (el mejor) con Charlie Brown (el peor). Schulz aceptó al saber del trabajo con Mays: "Si Willie confía en ti, yo también".
Cómo animarse
"A Boy Named Charlie Brown" (1963), reutilizado como título de película en 1969, exploró la vida de Schulz y su tira, con animación temprana de Bill Meléndez: béisbol, Lucy quitando el balón y Snoopy con la manta de Linus.
Vince Guaraldi compuso aquí su primera música para "Peanuts", incluyendo el icónico "Linus and Lucy".
"A Charlie Brown Christmas" se emite anualmente desde 1965. Un programa de estrellas
Tras un artículo de Time, Coca-Cola encargó un especial. Schulz, Mendelson, Meléndez y Guaraldi lo crearon en seis meses, iniciando una saga de éxitos.
Mays se retiró en 1973; muchos lo ven como el mejor jugador integral de la MLB (solo cinco tienen más jonrones).
Indirectamente, Mays ayudó a Charlie Brown, haciendo cada Navidad más especial.
HowStuffWorks recibe una pequeña comisión de afiliados por compras a través de nuestros enlaces.
Publicado originalmente: 9 de diciembre de 2020