Para comprender el funcionamiento de las pistolas de aire comprimido, comencemos comparándolas con las armas de fuego convencionales. El principio básico de cualquier arma de fuego, desde una pistola hasta un cañón, radica en generar una pequeña explosión detrás de un proyectil en un cilindro. La expansión de esta explosión está confinada por los bordes del cilindro, más resistentes que la fuerza expansiva, por lo que solo puede dirigirse hacia el barril. Si hay un proyectil en el camino, la materia en expansión lo impulsa hacia adelante a través del cañón.
Las pistolas de aire comprimido, o pistolas BB, operan bajo un principio similar, pero sin explosión química. En su lugar, utilizan aire ordinario, dióxido de carbono u otro gas comprimido para aumentar su densidad y presión por encima de la atmosférica. Este gas se almacena en un depósito hermético hasta que se acciona el gatillo, liberándolo hacia el barril detrás de la BB. La mayor presión impulsa la BB a gran velocidad. Este mecanismo es común en pistolas de gas, rifles de aire de alta potencia y marcadores de paintball.
Existen varios diseños de pistolas de aire, que varían según la fuente de aire comprimido:
- En los diseños neumáticos, se genera el depósito de gas bombeando aire manualmente. Una palanca mueve un pistón en un tubo con válvula de retención, que permite la entrada pero no la salida del aire. Cada bombeo incrementa la densidad y presión en el depósito de volumen fijo.
- Los diseños de aire primaveral usan una palanca para comprimir un resorte detrás de un pistón. Este se engancha en un sear (fiador). Al accionar el gatillo, el resorte libera el pistón, comprimiendo rápidamente el aire detrás de la BB para impulsarla.
- Otras pistolas usan gas precomprimido almacenado en cilindros, como en tanques de buceo. El mecanismo solo libera el gas hacia la cámara detrás del proyectil. Un ejemplo es el diseño de "acción de bombeo" en marcadores de paintball básicos.
En estos sistemas, un tubo de válvula conecta el cañón con la cámara de gas, pasando por el cerrojo, resorte, martillo y asiento de válvula. Cuando no está amartillada, el cerrojo bloquea la munición. Al tirar del cerrojo hacia atrás contra el resorte, se abre la entrada para la BB y se acopla al martillo vía fiador. Al empujar hacia adelante y accionar el gatillo, el martillo libera el tubo de válvula, permitiendo una ráfaga de gas que impulsa el proyectil.
Enlaces recomendados:
- Cómo funciona el paintball
- Cómo funcionan las pistolas de chispa
- Cómo funcionan la fuerza, el par de potencia y la energía
- Pistolas de aire comprimido
- Diversión con pistolas de aire comprimido para todos
Publicado originalmente: 1 de junio de 2001
Preguntas frecuentes sobre pistolas de aire comprimido
¿Qué son las pistolas de aire comprimido?
Dispositivos que propulsan proyectiles mediante gas comprimido (aire, CO2 u otros), similar a armas de fuego pero sin explosión química.
¿Puede matar una pistola de aire comprimido?
Sí. Según la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de EE.UU., causan al menos 4 muertes anuales en promedio.
¿Cómo funcionan?
El gas se comprime previamente y se libera al accionar el gatillo, impulsando la BB por el barril gracias a la diferencia de presión.
¿Qué tipos existen?
Neumáticos (bombeo manual), de aire primaveral y precomprimidos (PCP con cilindros).
¿Son rápidas?
Sí, el gas comprimido impulsa la BB a alta velocidad, comparable a rifles de aire potentes y paintball.