Creado a finales del siglo XIX, el crokinole es un juego de mesa de destreza rápido y adictivo que combina elementos del tejo, el curling y las canicas. Fácil de aprender, pero desafiante de dominar, el crokinole promete horas de diversión para jugadores de todas las edades.
Objetivo del Juego Crokinole
El objetivo es usar los dedos (o pequeños tacos) para lanzar discos de madera hacia un agujero en el centro del tablero. Cada tiro busca desplazar los discos rivales o colocarlos en anillos de menor puntuación, mientras intentas llevar tus propias piezas al agujero central para obtener la máxima puntuación.
Configuración del Tablero
Necesitarás un tablero de crokinole y discos o anillos de colores. Los tableros son circulares, de unos 66 cm de diámetro y generalmente de madera, aunque pueden ser de plástico o mármol. El tablero tiene anillos de puntuación y un orificio central rodeado de postes (parachoques) que dificultan el tiro directo al centro.
El anillo exterior es la línea de tiro. La mayoría de los tableros tienen un borde (foso) que atrapa las piezas que caen durante la partida.
En un juego estándar de dos personas, cada jugador comienza con 12 discos. Para cuatro jugadores, formen equipos de dos y cada jugador recibe seis discos.
Jugando el Juego
Con reglas simples y directas, similares al tejo, el crokinole se aprende en minutos.
- Decide quién empieza: lanza una moneda o que tire primero el jugador de más (o menos) edad.
- Elige tu cuadrante de tiro. El anillo exterior se divide en cuatro cuadrantes. Cada jugador tira desde su cuadrante durante la partida. En juegos de dos jugadores, los oponentes se sitúan en cuadrantes opuestos; en juegos de cuatro, los compañeros de equipo se sientan uno frente al otro.
- Siéntate frente a tu cuadrante al tirar. No puedes levantarte ni mover la silla para facilitar el tiro.
- Coloca un disco en la línea de tiro de tu cuadrante e intenta meterlo en el agujero central. Si lo logras, retira el disco del juego para el resto de la ronda. Si no, el siguiente jugador debe intentar sacar tu disco del tablero.
- El siguiente jugador coloca un disco en la línea de tiro e intenta sacar el disco del oponente del tablero. Si no logra tocar el disco del oponente, su disco queda fuera de juego para el resto de la ronda.
- La ronda continúa con cada jugador tirando un disco por turno, hasta que todos hayan usado sus discos. El jugador a la izquierda de quien empezó la ronda anterior comienza la nueva ronda.
Golpes de Carambola
Los tiros de carambola (hacer rebotar el disco en una clavija u otros discos) están permitidos. Al realizar un tiro de carambola (o combinado), se aplican estas reglas:
- El disco debe tocar el disco de un oponente durante el tiro, pero no es obligatorio golpearlo primero.
- Si el disco no toca el disco de un oponente, el disco jugado (y cualquier disco de ese jugador que se haya movido durante el tiro) se retiran del juego para el resto de la ronda. En juegos de cuatro jugadores, esto también se aplica a las piezas de tu compañero.
Puntos Importantes
- Los discos que se disparan directamente al borde del tablero quedan fuera para el resto de la ronda.
- Si un tiro sale del tablero, golpea el borde y rebota, retira el disco del juego (pero no los discos que haya tocado).
- Si un disco toca la línea de tiro después de ser jugado o golpeado, retíralo del juego.
- Los discos deben estar completamente asentados en el agujero central para contar. Si no, permanecen en el tablero y pueden ser desplazados en turnos posteriores.
Puntuación
Al finalizar la ronda, se cuentan los puntos. Los tiros exitosos al agujero central valen 20 puntos. Los valores de los demás tiros dependen de su posición en relación con los anillos de puntuación. El área entre el borde del agujero y los topes vale 15 puntos, el siguiente anillo vale 10 puntos y el anillo exterior vale 5 puntos. Los discos que tocan las líneas de puntuación se puntúan con el valor más bajo.
El equipo ganador recibe la diferencia entre las puntuaciones de ambos equipos. Por ejemplo, si un equipo anota 35 puntos y el otro 40, el equipo que anotó 40 recibe cinco puntos al final de la ronda, mientras que el otro equipo recibe cero.
El primer jugador o equipo en alcanzar una puntuación acumulada de 100 (o la puntuación preestablecida) gana.
Juego de Torneo
El crokinole no es solo para juegos casuales. La Asociación Nacional de Crokinole (NCA) organiza torneos anuales (NCA Tour) para fomentar la formación de clubes. Las reglas de los torneos son más estrictas:
- Los juegos de torneo duran exactamente cuatro rondas.
- El jugador o equipo ganador recibe dos puntos al final de la ronda (en lugar de la diferencia de puntuación); en caso de empate, cada uno recibe un punto.
- Los jugadores comienzan con ocho discos en juegos de dos jugadores, en lugar de 12.
El NCA Tour incluye el Campeonato Mundial de Crokinole.
Estrategias Ganadoras
La clave es perfeccionar la puntería y regular la fuerza al lanzar los discos. Conocer el tablero ayuda: ¿cuánta fricción ofrece la superficie? ¿Hay puntos ásperos? Dominar la puntería y la fuerza te permitirá adaptarte a las variaciones del tablero.
Ayudas para Jugadores
Algunos jugadores encuentran útiles estas ayudas:
- Tacos pequeños (estilo billar) para impulsar los discos, aumentando la precisión, especialmente para jugadores con movilidad reducida o problemas para mantener las manos firmes.
- Polvos lubricantes (ácido bórico o almidón vegetal apto para uso alimentario) para que los discos se deslicen más suavemente.
Aunque algunos puristas critican el uso de ayudas, otros no jugarían sin ellas.
Ojos en el Premio
El crokinole se basa tanto en la velocidad y el aplomo como en la técnica. Mantén la calma en las malas rondas y no pierdas la confianza. Si un oponente se adelanta, concéntrate en reducir la diferencia en la puntuación general. ¡Y sobre todo, diviértete!
Dónde Comprar
Considera tus preferencias y presupuesto al elegir un tablero. Los precios varían desde $30 para juegos listos para usar hasta más de $200 para tableros y piezas artesanales. Puedes encontrar juegos de mesa de crokinole en Amazon, y tableros y piezas personalizados en tiendas online como:
- Crokinole World: Dos hermanos de Pensilvania y Maryland fabrican tableros de madera estándar y personalizados de alta calidad. Los tableros tienen 76 cm de diámetro, con una superficie de juego reglamentaria de 66 cm, y están disponibles en varios tintes. Los precios comienzan en $200 más envío.
- Sr. Crokinole: Wayne Kelly, autor de *The Crokinole Book*, ofrece tableros de madera de alta calidad en su tienda online, tanto en estilo octágono tradicional como de torneo. Los precios comienzan en $189 para el modelo clásico Stratford.
- Crokinole Depot: Ubicada en Ontario, Canadá, esta tienda vende tableros redondos de madera para juegos estándar y de torneo, además de accesorios como discos y portadiscos. El tablero estándar cuesta desde $120, mientras que el de torneo desde $160.
- Tablas de crokinole de Willard: Willard, un entusiasta del crokinole, fabrica tableros artesanales personalizados desde joven, aprendiendo de su padre, quien comenzó a construirlos en los años 70. Ofrece tableros estándar octagonales y redondos para torneos, desde $135.
Si bien los juegos prefabricados son ideales para las noches familiares, muchos entusiastas prefieren tableros personalizados. Los aficionados al bricolaje pueden incluso intentar hacer su propio tablero y piezas.
Diversión para Toda la Familia
Los juegos clásicos como el crokinole reúnen a la familia durante horas de diversión. ¡Una vez que prueben el crokinole, no se sorprendan si les suplican jugar “una partida más”!