Usando su conocimiento de astronomía y matemáticas, los antiguos mayas desarrollaron uno de los sistemas de calendario más intrincados, complejos y precisos de la historia humana. El calendario maya todavía se usa en muchas de las comunidades mayas de hoy.
La Civilización Maya
Los mayas fueron una de las civilizaciones antiguas más sofisticadas del hemisferio occidental. Comenzó ya en 2000 a. C. y continuó teniendo una fuerte presencia en Mesoamérica hasta que llegaron los españoles en 1519 d. Los mayas vivían en el área de América Central que ahora es el sur de México, Guatemala, Belice, la península de Yucatán y el norte de El Salvador.
El Calendario Maya
El calendario maya consta de tres calendarios coordinados:el Tzolkin, el Haab y la Cuenta Larga. Los calendarios Tzolkin y Haab identifican días, mientras que la Cuenta Larga identifica años. Estos tres calendarios se mueven juntos como engranajes entrelazados de diferentes tamaños, cada uno de los cuales marca diferentes lapsos de tiempo.
Sacerdotes y Gobernantes Mayas
En la antigüedad, el papel más importante del calendario era correlacionar las acciones de los gobernantes mayas con los eventos históricos y mitológicos. Las fechas de estos hechos históricos y mitológicos fueron meticulosamente calculadas por sacerdotes mayas. En el aniversario de estos días, los gobernantes mayas recrearon los actos que los dioses realizaron en el mito. El calendario también se usó para marcar eventos pasados y futuros.
La rueda del calendario maya
El calendario maya, conocido como calendario redondo, se basaba en los ciclos superpuestos de la Luna y el Sol. El calendario redondo combina el calendario Tzolkin (Luna), que representa el Año Sagrado de 260 días y el Haab (Sol) de 365 días o calendario del Año Vago. Los días de cada malla se juntan, y la misma combinación nunca ocurre más de una vez cada 52 años. Después de cada Ronda de calendario, el calendario se reinicia como un reloj. Las comunidades mayas de hoy creen que 52 años marcan la madurez de un individuo y su capacidad para enseñar a otras generaciones.
Tzolkin, el Calendario Divino
El Tzolkin combina 20 nombres de días con 13 números de días. Esto da como resultado 260 días únicos que consisten en 20 períodos de 13 días. Los días de cada período de 13 días están numerados del 1 al 13. Cada día estaba representado por un dios y se le daba un nombre de una secuencia de 20 nombres. Algunos eran dioses animales, como Chuen (mono) y Oc (perro). Los arqueólogos señalan que la secuencia maya de animales puede coincidir con un arreglo similar en los zodiacos lunares de muchas civilizaciones asiáticas.
Origen del Tzolkin
No se sabe exactamente cómo surgió este calendario único. Sin embargo, la duración del Tzolkin coincide con nueve ciclos de la Luna y el período de gestación de los humanos. También se cree que el ciclo de 260 días puede unir varios eventos celestiales, incluidas las apariciones de Venus y las estaciones de eclipses. Pero quizás el Tzolkin sea simplemente la multiplicación de dos de los números más importantes para los mayas, el trece y el veinte.
Usos del Tzolkin
El calendario Tzolkin de 260 días se utilizó para determinar actividades importantes relacionadas con los dioses y los humanos. Se usaba para nombrar individuos, determinar las características de personalidad de un niño, predecir el futuro, decidir fechas favorables para batallas, matrimonios, etc. Cada día tenía sus presagios y asociaciones que guiaban la vida y el destino de los antiguos mayas.
El Haab, el Calendario Secular
El calendario Haab o Año Vago es un calendario de ciclo solar secular de 365 días. Tiene un anillo exterior de glifos mayas que representan cada uno de los 19 meses. El calendario Haab tiene 18 meses con nombre de 20 días cada uno, con un mes final de cinco días sin nombre. Estos últimos cinco días se consideraban de mala suerte y se observaban con ayunos y sacrificios a las deidades.
La Pirámide del Castillo
La Pirámide de El Castillo fue construida para reflejar el año astronómico maya. Tiene 365 escalones; 91 escalones en sus cuatro lados, y un último escalón en la parte superior. Fue construido para marcar los equinoccios, los dos momentos del año en que el día y la noche son iguales. En estos dos días, el Sol crea la imagen de una serpiente que parece descender por la Pirámide.
El Tzolkin y Haab
El Tzolkin y el Haab se combinaron para crear un sistema entrelazado en el que cada día proporciona cuatro piezas de información:
- Un número de día y un nombre de día en el calendario sagrado
- Número de día y nombre de mes en el calendario secular
El Calendario de Cuenta Larga
Se ha determinado que el 11 de agosto de 3114 a. C. en los calendarios gregorianos es la fecha de inicio del calendario de Cuenta Larga. Según la Mitología Maya, esta fecha marca la creación de la humanidad. Posiblemente ya en el año 300 a. C., el calendario de Cuenta Larga se agregó a la Ronda Calendárica. El calendario redondo medía el tiempo en bucles de 52 años que se repetían sin fin y no podía fijar eventos en cronología o en relación entre sí durante largos períodos de tiempo. El calendario de Cuenta Larga se usa para marcar eventos astrológicos y mitológicos que van más allá de los 52 años.
Ciclos de Cuenta Larga
La Cuenta Larga es un calendario astronómico con un ciclo de 5.126 años. Cada ciclo se calcula en 2.880.000 días o alrededor de 7885 años solares. Los mayas creían que el universo sería destruido y luego recreado al comienzo de cada ciclo de Cuenta Larga.
21 de diciembre de 2012
Los mayas relacionaron los ciclos universales del calendario de Cuenta Larga con diferentes dioses y eventos cósmicos. Para los mayas, el 21 de diciembre de 2012 marcó la conclusión del ciclo asociado a la Luna y comenzó el período conocido como el Sexto Sol. El Sexto Sol está asociado con el regreso de Kukulkán, la serpiente emplumada. El dios serpiente emplumada es considerado el creador del cosmos y el dios de la ciencia, el aprendizaje, la agricultura, la artesanía y las artes. Los mayas creían que Venus apoyaba al dios Kukulkán y asociaban a Venus con la guerra.
Predicción del Juicio Final
El calendario maya atrajo la atención mundial debido a lo que muchos sintieron como una "predicción del fin del mundo" para el 21 de diciembre de 2012. Si bien el mundo no se autodestruyó el 21 de diciembre de 2012, mirando hacia atrás, no se puede negar que esta fecha marcó un punto de inflexión. en la larga historia de la evolución humana.
El Calendario de Venus
Los antiguos mayas siguieron de cerca a Venus en el cielo y desarrollaron calendarios de Venus especializados, que estaban perfeccionando antes de que los españoles destruyeran su cultura y sus textos antiguos. Uno de los cuatro textos mayas sobrevivientes, El Códice de Dresden, relata las apariciones de Venus. Los mayas usaron las fases de Venus para cronometrar eventos ceremoniales. Sus guerras también estaban relacionadas con los ciclos de Venus.
Glifos del Calendario Maya
Los mayas desarrollaron un complejo sistema de escritura que utilizaba jeroglíficos (glifos) en la creación de sus calendarios. Tienen glifos que representan sílabas y glifos que representan palabras completas o "logotipos" que combinaron. Hay glifos de 200 a 250 sílabas que se usan en la escritura maya clásica y alrededor de 500 logotipos. Los estudiosos del mundo han podido leer una gran parte de los glifos mayas desde la década de 1950. Vivir el Tiempo Maya tiene un conversor de calendario y una herramienta interactiva que te permitirá leer los glifos de las tallas de piedra relacionadas con el calendario maya.
Los cronometradores mayas de hoy
Los mayas fueron quizás los cronometradores más sofisticados de la historia humana. Marcar el tiempo era para ellos una forma de ser, y honraban cada día como un regalo del cielo. Incluso ahora, hay "guardianes del día" especiales en las tierras altas de Guatemala que usan el calendario ritual de 260 días para la adivinación.