Cómo fabricar una linterna LED con una lata de Altoids: Historia de un joven inventor

Los creadores de Altoids, las famosas "mentas curiosamente fuertes" de Inglaterra, nunca imaginaron que su icónica lata de metal generaría tanto entusiasmo años después. Mientras muchos productos pasaron al plástico, Altoids se mantuvo fiel a su envase metálico, convirtiéndolo en un símbolo de diseño exitoso. Estas latas vacías se han transformado en prácticos contenedores para botones, monedas o pequeños objetos.

Algunos innovadores elevan su reutilización a otro nivel. Altoids los llama "innovadores" con razón: entusiastas de la electrónica y artistas han creado hebillas de cinturón, altavoces para iPod, cajas de sombras e incluso obras de arte. Solo la imaginación y el tamaño limitan los proyectos, que se completan en horas o días dentro de esta caja de 5 x 7,6 cm. Es un pasatiempo ecológico: reutilizar evita vertederos y prefiere la reducción y el reciclaje.

Nick Brenn, adolescente de Pensilvania (EE.UU.), trabaja con latas de Altoids desde 2006. Como inventor electrónico, su especialidad son las linternas en estas latas.

Linterna de lata de Altoids

Nick se inspiró en una clase de electrónica en secundaria. Buscaba un contenedor resistente y compacto con cierre fácil para accesos rápidos. La lata de Altoids era perfecta para su linterna LED (diodo emisor de luz), con componentes simples: interruptor, cable, batería y LED.

Su simplicidad permite fabricarlas en horas. Nick vende estas linternas en indestructibles.com y colabora con Edmunds Scientific en kits DIY, atrayendo a entusiastas. Como emprendedor, creó NGB Enterprises (sus iniciales), gestionó DBA y EIN. Usa herramientas como Dremel y Leatherman. Próximamente, una luz nocturna activada por luz.

El futuro brilla para Nick: de pasatiempo a negocio global, desde California hasta Serbia. Se inspira en comunidades como indestructibles.com y Make Magazine. "Nada compite con la innovación fresca", dice.

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Más enlaces excelentes

• Sitio oficial de Altoids Mints
• Edmunds Scientific

Fuentes

• Brenn, Nick. Entrevista, 11 de julio de 2009.