¿Las porristas son más peligrosas que el fútbol? Mientras que la mayoría de la gente tendría una respuesta instintiva como "¡Por supuesto que no! ¡No seas tonto!", la pregunta en realidad es más compleja que eso. Las animadoras son ciertamente atletas que practican su oficio no solo con sus cuerpos sino también con sus voces casi a diario. Las acrobacias que se requieren de las porristas son combinaciones de levantamiento de pesas (usándose entre sí como pesas) y volteretas gimnásticas. Las acrobacias requieren extrema flexibilidad, equilibrio, fuerza y concentración, especialmente porque muchas de ellas se realizan desde una altura de al menos el doble de la altura del volador.
Todo este esfuerzo físico tiene que parecer fácil también a diferencia de los jugadores de fútbol u otros deportes que emocionan a los fanáticos más lo hacen parecer. Nadie va a culpar a un apoyador por no sonreír mientras corre por la zona de anotación, pero si una porrista hace una mueca cuando su tobillo se torció en una libertad, todos lo notarán y romperá el hechizo de aliento y motivación.
Depende de lo que signifique "peligroso"
Según un estudio reciente, las porristas son definitivamente más peligrosas que el fútbol, eso si por "peligro" estás hablando de riesgo de lesión. Según un estudio reciente realizado por el Columbus Children's Hospital en Ohio, hubo 22,900 lesiones relacionadas con las porristas tratadas en las salas de emergencia en 2002. Eso fue más del doble que en 1990 y casi seis veces más que en 1980. Tenga en cuenta que esto sólo tiene en cuenta las lesiones que calificaron un viaje a urgencias; como la mayoría de los deportes, la mayoría de los participantes tratarán de ocultar una lesión en la medida de lo posible, y "se alejarán" para no parecer débiles o defraudar al equipo.
Aún más aleccionador es el hecho de que en el período de 1982 a 2005, hubo 104 lesiones catastróficas para atletas femeninas de la escuela secundaria y la universidad ("catastrófico" generalmente significa traumatismo craneal y espinal, que a veces conduce a la muerte). Más de la mitad de ellos fueron el resultado de actividades de porristas. El estudio del Centro Nacional para la Investigación de Lesiones Deportivas Catastróficas demostró que las porristas son sin duda el deporte más peligroso para las mujeres; más peligroso, de hecho, que todos los demás deportes femeninos combinados.
Sin embargo, aunque esa tasa de lesiones por porcentaje hace que el deporte parezca más peligroso que el fútbol americano en un sentido, todas las estadísticas muestran que los jugadores de fútbol tienen muchas más probabilidades de morir por una lesión relacionada con el deporte que las porristas. Además, en una proporción de lesiones a participantes, las porristas ni siquiera se encuentran entre los siete deportes más peligrosos.
No preguntes "¿Las porristas son más peligrosas que el fútbol?" - Pregunta "¿Por qué?"
Si bien la cuestión de comparar las porristas con el fútbol depende de la percepción, no se puede negar que es peligroso, y cada vez lo es más. La pregunta realmente debería ser "¿Por qué? ¿Y qué se puede hacer al respecto?"
Los investigadores señalan varios factores que han contribuido al dramático aumento de las lesiones.
- Muchas jóvenes gimnastas talentosas han pasado de la competencia juvenil al mundo de las porristas, y con ese conjunto de habilidades avanzadas han llevado el deporte mucho más allá del simple movimiento de pompones al margen.
- Los entrenadores de los equipos de porristas generalmente tienen poca o ninguna capacitación en seguridad y acrobacias más allá de lo que han aprendido por experiencia. A veces, los equipos de porristas que intentan acrobacias peligrosas son entrenados simplemente por otras porristas.
- Se pide a las porristas que actúen en más y más eventos y en muchas superficies diferentes, como cemento y grava.
- Se alienta a las porristas a ser ultracompetitivas, y esto las lleva a hacer acrobacias más altas y peligrosas.
Varias escuelas secundarias y universidades han eliminado volar del repertorio de sus escuadrones, tanto para proteger a las porristas como para mantener bajos los costos del seguro de responsabilidad civil. Otros han aumentado el entrenamiento de sus entrenadores y también han insistido en el uso de equipos de seguridad como colchonetas para las acrobacias más complejas.
Un obstáculo frustrante para una mayor seguridad es la negativa de muchos estados a clasificar las porristas como un "deporte". Tal clasificación lo sometería a mucha más supervisión y regulación. En cambio, se considera una "actividad" como un club de ajedrez. Parte de esta renuencia puede deberse simplemente a que los gobiernos estatales no son conscientes de la necesidad de una estructura de seguridad más integral para las porristas.
Mientras tanto, depende de los propios escuadrones, entrenadores y porristas por igual mantener sus acrobacias lo más seguras y espectaculares posible.