Los documentales ofrecen una amplia gama de temas, con el objetivo de educar y entretener. Los siguientes documentales han ganado premios de la industria, así como la aclamación popular de los espectadores.
Marcha de los Pingüinos
March of the Penguins es un proyecto de National Geographic de 2005 que sigue a un grupo de pingüinos emperador en la Antártida mientras migran a sus lugares de anidación. Estas aves enfrentan algunas de las condiciones climáticas más duras imaginables a lo largo de su viaje de 70 millas. Después de que las hembras hayan puesto sus huevos, los machos vigilan los huevos para mantenerlos calientes, mientras que las hembras deben caminar aún más para alimentarse. Esta película está dirigida por Luc Jacquet y narrada por Morgan Freeman.
Obteniendo el segundo total bruto más alto de la historia para un documental, March of the Penguins ha ganado y ha sido nominado a una impresionante cantidad de premios, incluido un Oscar ganado en 2005 y el título de Mejor Documental de la National Board of Review.
Hombre en el cable
En 1974, un hombre llamado Phillipe Petit completó un acto de cuerda floja que lo vio viajar entre las Torres Gemelas del World Trade Center. Este truco no solo fue arriesgado e impresionante, sino también ilegal. Petit fue arrestado poco después de bajar de la alambrada. En Man on Wire de 2008, la historia se desarrolla a través de imágenes en bruto del evento original, así como fotografías fijas, una recreación del cruce y entrevistas con quienes lo presenciaron. La película está dirigida por James Marsh y basada en el libro de Phillipe Petit.
Hombre en el cable ganó numerosos premios, incluido el Premio de la Academia al Mejor Documental en 2009. Además, los usuarios del popular sitio de películas Rotten Tomatoes lo ubicaron en la parte superior de la lista de los 100 mejores documentales, con una calificación perfecta del 100 %.
Shoá
Shoah es un documental desgarrador que lleva a los espectadores al interior del Holocausto a través de entrevistas actuales con quienes estuvieron allí. El director Claude Lanzmann entrevistó a tantas personas como pudo encontrar para dar testimonio de las atrocidades que ocurrieron, incluidos los sobrevivientes y quienes trabajaron en los campos de concentración. Shoá no es para los débiles de corazón; Con más de nueve horas de metraje, la película cobra vida en un capítulo de la historia que no debe olvidarse.
Lanzado en 1985, Shoah ha recibido los máximos honores de una amplia variedad de fuentes, incluidas las Asociaciones de Críticos de Cine de Nueva York y Los Ángeles, los Premios César en Francia y el Festival Internacional de Cine de Rotterdam. Lanzmann recibió un honor a la trayectoria del Festival Internacional de Cine de Berlín por su trabajo en la película. El guardián llamado Shoah el mejor documental jamás realizado.
Jardines grises
Filmada en 1975 por Albert y David Maysles, Grey Gardens es la historia de Edith Beale ("Big Edie") y su hija, que también se llama Edith Beale ("Little Edie"). Los Beale son tía y prima hermana de la ex primera dama Jackie Kennedy Onassis. Big y Little Edie viven en una finca en ruinas en los Hamptons. Su casa se está cayendo a pedazos, no tienen plomería interior y la casa está infestada de mapaches y gatos. Aún así, viven como si estuvieran en medio de su antigua gloria de la alta sociedad. Los Edies son encantadores, adorables y un poco inquietantes, lo que le da a la película un aire conmovedor.
Mientras Grey Gardens no obtuvo ningún premio importante, fue elegido por la Biblioteca del Congreso para formar parte del Registro Nacional de Cine, que se esfuerza por preservar películas que son "cultural, histórica o estéticamente significativas". Los espectadores de PBS eligieron la película como el mejor documental de todos los tiempos.
El acto de matar
Si bien el tema de The Act of Killing es perturbador en sí mismo, su forma de presentación lo hace aún más. La película se basa en la matanza masiva de más de 500.000 personas a mediados de los años 60 en Indonesia, directa e indirectamente a manos de los mafiosos Anwar Congo y Adi Zulkadry. El director Joshua Oppenheimer visita el país e invita a Anwar Congo y algunos de sus secuaces a recrear sus asesinatos en varios géneros cinematográficos tradicionales, como westerns y musicales. La historia que se desarrolla es fascinante.
Tribeca, la compañía detrás del famoso festival de cine, nombró The Act of Killing el Mejor Documental de 2013. La película también ganó un premio BAFTA 2014 y fue nominada a un Premio de la Academia.
Fahrenheit 9/11
El director Michael Moore se ha convertido en un rostro reconocible en el mundo del cine documental, y uno de sus títulos más exitosos ha sido Fahrenheit 9/11 de 2004. En este documental, Moore aborda la presidencia de George W. Bush, adoptando una postura dura y crítica sobre la devastación y las secuelas del 11 de septiembre y la subsiguiente guerra contra el terrorismo, y compara lo que realmente sucedió con la cobertura mediática de los hechos.
Fahrenheit 9/11 no solo es la película documental más taquillera de la historia, sino que ha recibido elogios y premios de todo el mundo. La película recibió una Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes, recibió el premio People's Choice Award a la mejor película e incluso obtuvo algunos premios Razzie.
Colina Rica
Lanzado en 2014, Rich Hill es una historia profundamente emotiva que sigue a cuatro jóvenes adolescentes que viven en la pequeña ciudad de Rich Hill, Missouri. Rich Hill tiene una población de menos de 2000 personas, y parece que las vidas de todos están entrelazadas. La mayoría de los residentes sufren pobreza y luchas familiares, y el documental expone muchos de los problemas y tribulaciones que enfrentan estos jóvenes que intentan ver un futuro brillante para ellos. Esta película fue dirigida por el equipo de marido y mujer de Andrew Droz Palermo y Tracy Droz Tragos.
Rich Hill recibió un premio del Gran Jurado en el prestigioso Festival de Cine de Sundance, así como un premio de director en el Festival de Cine de Sarasota y Mejor Documental de Heartland en el Festival de Cine de Kansas City.
El último vals
Martin Scorsese dirigió este documental de 1978 que se ha convertido en una visita obligada para los fanáticos de la música rock. The Last Waltz documenta la gira final del icónico grupo de rock de la década de 1960, The Band, entretejiendo imágenes de conciertos y entrevistas para capturar el sonido y el talento únicos del grupo. Las estrellas invitadas incluyen a la realeza del rock como Muddy Waters, Eric Clapton, Bob Dylan y Van Morrison. La película fue restaurada y remasterizada en 2002 para un segundo lanzamiento.
Si bien la película nunca ganó un premio importante, se ha convertido en una de las favoritas de la audiencia. El periódico británico The Telegraph colocó The Last Waltz en la parte superior de su lista de los mejores documentales musicales, y más de 13 000 fanáticos del cine en Rotten Tomatoes otorgan a la película una calificación promedio del 98 %.
Sin escasez de temas
Los documentales cubren una gama tan amplia de temas que es difícil quedarse sin nuevos títulos para disfrutar. Estas ocho películas son algunas de las mejores que el género tiene para ofrecer y abarcan muchos estilos y temas diferentes.