Las mesas griegas de backgammon, conocidas como tableros para Tavli en la actualidad, tienen sus raíces en el antiguo juego de Mesopotamia. El backgammon es posiblemente el juego de mesa más antiguo que aún se juega, con innumerables variaciones en todo el mundo. Desde la antigüedad hasta hoy, se juega sobre tableros de madera con piedras como fichas y dados tallados en hueso, piedra, madera o cerámica. Históricamente, ha sido un pasatiempo de la nobleza y la élite en Egipto, Persia, Grecia, Roma y el Lejano Oriente, respaldado por documentos y reliquias arqueológicas.
Mesas Griegas de Backgammon: El Auge del Tavli
Tras los egipcios y su Senet, los griegos desarrollaron su versión propia de backgammon, llamada Tavli o "mesas". Este juego ha perdurado en Grecia desde la Antigüedad hasta nuestros días.
- Platón destacó su popularidad en sus escritos.
- Sófocles lo atribuyó a Palamedes, quien lo jugó durante el asedio de Troya.
- Homero lo mencionó en la Odisea.
- Heródoto lo vinculó a los lidios como inventores.
Hoy, el backgammon griego o Tavli es el juego emblemático de Grecia. En cafés, parques y plazas, verás a jugadores inmersos en apasionadas partidas.
Cómo Jugar Tavli
El Tavli clásico consta de tres variantes —Portes, Plakoto y Fevga—, jugadas en secuencia hasta que un jugador gane siete puntos. Las fichas se mueven según los dados, determinando los puntos recorridos.
Reglas Generales para las Tres Variantes
Estas normas comunes, distintas al backgammon estándar, aplican a todas:
- El objetivo es retirar todas las 15 fichas del tablero, posible solo cuando estén en tu cuarto interior. Ganas 1 punto; si el rival no sacó ninguna, ganas 2.
- Se tiran dos dados; cada número es un movimiento independiente. Si uno no se puede usar, se pierde, pero debes mover si es posible, incluso si es desventajoso. Dobles permiten cuatro movimientos. No se usa cubo de duplicación.
Portes: Puertas y Bloqueos
En Portes (puertas), dos o más fichas en un punto forman una "puerta" o barrera impenetrable para el rival, ideal en secuencia para bloquearlo y protegerte de golpes. Golpear una ficha sola la envía a la barra central, obligándola a reentrar. Construye puertas rápido para dominar.
Plakoto: Cubriendo al Rival
Los jugadores colocan todas las fichas en sus cuartos iniciales; el ganador previo tira primero. Forma puertas para evitar ser cubierto: una ficha sola bajo la del rival queda inmovilizada. Cubrir la última ficha rival en su origen da victoria doble.
Fevga: Carrera Estratégica
Las fichas se colocan en diagonal. Una sola ficha cierra un punto, inmune a golpes o cubiertas. Si un jugador queda bloqueado, el rival debe abrir un punto.
Conclusión
Tavli —backgammon griego o mesas— combina velocidad, estrategia y suerte. Los antiguos lo llamaban "Afrodita" al 6 y "Perro" al 1; los modernos lo adoran por su desafío. Prueba este juego milenario, avalado por dos milenios de tradición griega.