La gente suele confundir mitos y leyendas urbanas. Sin embargo, hay una diferencia significativa entre estos dos tipos de historias. Descubre cómo notar la diferencia.
Cómo se crean los mitos
Los mitos se crean como una forma de explicar un evento histórico real que no tiene explicación. Son historias complejas que tejen la realidad de lo sucedido con un personaje ficticio o entidad sobrenatural siendo la causa. Históricamente, este tipo de explicación se usaba a menudo antes del nacimiento de la ciencia.
Por ejemplo, la mitología griega se centra en dioses y diosas que gobernaban varios elementos terrenales, como Neptuno, el dios de los océanos que, cuando se enfadaba, hundía barcos, provocaba tifones o generaba tsunamis. Semidioses, demonios y todo tipo de criaturas también se entretejen en las mitologías.
Enojar a los dioses y diosas siempre terminaba en algún tipo de desastre que podría no ser a través de los elementos del planeta. De hecho, la mayoría de las veces los caprichos de los dioses y diosas tenían una repercusión muy personal. Si tu amante te traicionó o rompió contigo, obviamente fue algo que hiciste para desagradar a Afrodita, la diosa del amor, y ella estaba tomando represalias contra ti. De la misma manera, si tenías buena suerte, entonces habías complacido a los dioses y diosas de alguna manera.
Historias contadas como hechos
Los mitos también se usaban para contar una historia que tenía entretejida alguna clase de lección. Estaba el factor humano que a menudo tenía interacciones con dioses y diosas. La historia se convirtió entonces en una que terminaría con una moraleja. Los mitos no tenían ningún origen rastreable o comprobable. Sin embargo, se contaron como hechos en la tradición de la mayoría de las historias folclóricas, y la sociedad los creyó como hechos.
A menudo había personas, lugares y objetos simbólicos dentro de los mitos que ayudaban a los oyentes a relacionarse con lo que se les decía como un hecho. Estos a menudo estaban vinculados a algún tipo de religión o ritual que se practicaba comúnmente.
Por ejemplo, si fueras un rico romano antiguo, harías una ofrenda quemada en tu santuario hogareño para pedirle a tu diosa o dios favorito (dioses/diosas de la casa) que te ayude. Si sentías que habías hecho algo que desagradaba a tu dios o diosa doméstico, entonces hacías una ofrenda de alimentos, joyas y objetos personales preciados mientras orabas por el perdón. Los antiguos romanos solían celebrar festivales con todo tipo de rituales religiosos que incluían el sacrificio de un animal en uno de los templos como una forma de apaciguar a los dioses celosos y vengativos.
Para estas y otras culturas llenas de mitos, las costumbres sociales fueron moldeadas por estas historias. Incluso las reglas de gobierno se basaron en estos mitos, especialmente cuando se trataba de la ley y la justicia.
Cómo evolucionan las leyendas urbanas
Las leyendas urbanas son una creación moderna que son cuentos fantásticos. La leyenda urbana, a diferencia de un mito, es siempre un cuento con moraleja que da una advertencia terrible; presta atención a esta historia o terminarás como la persona desafortunada de la historia.
Al igual que los mitos, las leyendas urbanas se cuentan como si fueran un suceso o evento fáctico. La mayoría de las leyendas urbanas comienzan con una explicación de que la persona escuchó la historia de alguien que presenció el evento o conoció a alguien que lo había hecho. Siempre es algún tipo de conocimiento de segunda mano o de oídas. No hay absolutamente ninguna prueba de que la historia haya tenido lugar, sin embargo, se cuenta como un hecho y se transmite a otros como una verdad. Puede haber una verdad microscópica que dio inicio a toda la historia, pero se perdió hace mucho tiempo en lo que la historia se transformó con el recuento.
Esta superposición y embellecimiento de la leyenda urbana se ve a menudo en el juego infantil, teléfono , donde los niños se sientan o se paran en círculo. Un niño le susurra una oración al niño que está a su lado y ese niño le susurra a la persona que está a su lado y continúa alrededor del círculo. Cuando se pide al último niño que repita la frase, nunca es la misma que susurró el primer niño.
El elenco de una leyenda urbana
A diferencia de los mitos, una leyenda urbana no se trata de un dios o una diosa, sino de un ser humano. La terrible circunstancia que le sucede al humano se debe simplemente a una mala decisión que tomó, a la falta de atención a su entorno o a lo que estaba haciendo. Las leyendas urbanas juegan con el miedo y cobran impulso a través de su elemento de sensacionalismo.
La estrella de la historia es siempre algún tipo de víctima. Toda la historia depende de que la persona sea la víctima y, a menudo, es el componente clave de la leyenda urbana. La persona en la leyenda urbana a menudo muere o se encuentra con algún otro destino horrible porque estaba ciega a las circunstancias que se desarrollaban, a pesar de que todos los signos reveladores estaban justo frente a ellos.
Otra forma de leyenda urbana trata sobre criaturas imposibles que acechan en las sombras de la noche esperando "atraparte". Este tipo de leyenda urbana espeluznante puede manifestar criaturas modernas, como The Slender Man. Esta espeluznante leyenda urbana comenzó en una competencia de Photoshop de memes en Internet. La criatura humanoide sin rostro alta y dolorosamente delgada con brazos muy largos viste un traje negro, una camisa de vestir blanca y una corbata. The Slender Man se volvió viral con creepypasta (ficción en línea) con más detalles agregados a la historia original. En poco tiempo, las personas informaron haber visto a The Slender Man acechando en la noche y nació una leyenda urbana moderna de una criatura sin rostro con una inclinación por secuestrar niños y adultos desprevenidos.
Distinguir entre mitos y leyendas urbanas
Una vez que comprendes las diferencias entre los mitos y las leyendas urbanas, comienzas a ver cómo se crean. El hilo común es que ambas son historias ficticias que se cree que son hechos.