La santería es una religión prominente con raíces africanas. Fue traído a Cuba, Puerto Rico y República Dominicana por esclavos africanos y es una mezcla del catolicismo romano y las creencias religiosas yorùbán.
Prácticas Espirituales de la Santería
Santería significa Camino de los Santos y es una religión única basada en la tradición oral. Aunque los esclavos fueron obligados a ser bautizados y convertidos al catolicismo, conservaron su herencia religiosa yorùbá a través de sus prácticas religiosas. Los esclavos combinaron su religión con el catolicismo de la misma manera que lo hicieron los esclavos en Haití con el vudú. La transformación de la religión original se puede ver en cómo las deidades Yorùbá (Orichás) se mezclaron con los santos católicos.
El sistema de creencias de la santería se basa en la teoría de que toda vida proviene de una fuerza de vida primaria conocida como aché o crecimiento. El aché existe en todo y es demasiado complejo para comprenderlo completamente. Impulsa al individuo a evolucionar al equilibrar el corazón, la mente y el cuerpo con el espíritu. A través de la guía del aché, los creyentes de la santería encuentran sus caminos y propósitos en la vida.
Rituales y Ceremonias
La religión yorùbá abarca una forma de adivinación en trance utilizada para comunicarse con el mundo de los espíritus. Muchas de estas prácticas parecen similares al vudú, como invitar a los espíritus a poseer a los participantes del ritual para que puedan comunicarse con lo divino.
La música, el tamborileo, el canto, el baile, la oración y la comida son parte de las ceremonias y rituales de la santería. Los tambores se consideran sagrados y solo los hombres pueden tocarlos. Los bailarines muestran su respeto y nunca dan la espalda a los tamborileros.
Algunas danzas rituales se realizan cubriendo el cuerpo con un polvo blanco hecho de cáscaras de huevo (cascarilla) y dibujando con él símbolos espirituales. El propósito de los rituales es ayudar al ejecutante a conectarse con los Orichás. El objetivo final de estas prácticas es reconectar con lo divino, Olodumare (Dios).
Como en el vudú, los espíritus suelen poseer a quienes participan en ceremonias y rituales. Se usa una terminología similar, como el espíritu "montando o montando" a la persona como si fuera un caballo. El espíritu entonces se mueve a través de la persona en danza y participa en la comida del animal sacrificado que ha sido cocinado y preparado para la celebración.
Simbolismo de los sacrificios de animales
El sacrificio de animales juega un papel vital en la Santería. Los pollos son el animal más utilizado, aunque se pueden utilizar cabras, ovejas y otros animales. El sacrificio ritual de animales tiene que ser realizado de forma muy precisa cortando la zona del cuello. Este proceso representa el corte de las sogas atadas alrededor del cuello de los esclavos cuando fueron colgados. El corte ritual se realiza para protegerlos de tal destino. Se realizan varias prácticas de santería para recordar a los practicantes su historia como esclavos de África.
Los sacrificios de animales se hacen para bendecir varios eventos de la vida, como el matrimonio, la muerte, el nacimiento y la curación. Después del ritual, el animal se cocina y se come, excepto cuando se sacrifica para un rito de muerte o curación. En esos casos, la muerte o enfermedad se transmite al animal y los espíritus se alimentan de la sangre del animal.
Torsión Espiritual y Remedio
Los practicantes de la santería aceptan el hecho de que comparten el mundo con los espíritus, y estos espíritus pueden incluso estar en sus cuerpos. Conectan y se comunican con estos espíritus durante rituales y momentos de posesión espiritual y trance. Si una persona está afligida por espíritus, existen rituales específicos que deben realizarse como remedios. El sacerdote o sacerdotisa aprovecha la energía del aché para una amplia gama de usos. Por ejemplo, el sacerdote o sacerdotisa puede usar el aché para conectarse y comunicarse con espíritus para facilitar curaciones, adivinaciones o consejos.
El sacerdote o sacerdotisa primero se cerciorará si hay una lucha dentro del espíritu, conocida como una torsión espiritual (trastornos). Dependiendo del tipo de torsión, el sacerdote o sacerdotisa ayudará a la persona a desalojar al espíritu agresor. Entonces se trata al espíritu como si él también estuviera afligido y su mismo acto de posesión no fuera más que un grito de ayuda. El sacerdote o sacerdotisa luego se dedica a curar el espíritu.
Entendiendo la Santería y sus Prácticas
La santería es una religión de múltiples capas impregnada de tradiciones antiguas y mezclada con otras religiones. Quienes practican la santería se mueven por la vida junto a los espíritus y participan en una gran cantidad de rituales inmersos tanto en el mundo sobrenatural como en el físico.